“Koffie en bier zitten in mijn genen”. Zo begon ons interview met Frans Erdmann, oprichter van de nieuwste biologische koffiebranderij in Almere genaamd Growing Green Coffee. Je kan Frans misschien kennen van Biospirits, de eerste ambachtelijke, 100% biologisch gecertificeerde distilleerderij in Nederland. Maar ook van BioDrinks en menig andere initiatieven en bedrijven die hij aan het opzetten is. Een bezige bij, maar een man met een missie en veel passie voor dat wat hij doet.
Het bedrijf Growing Green Coffee zette Frans aan het begin van de coronapandemie op nadat de omzet van BioSpirits flink terugliep. Dit omdat de dranken vooral geëxporteerd worden naar het buitenland. Als je je afvraagt waarom er koffie in de Flevour Box zit, is dat dan ook de reden. Want we helpen maar al te graag lokale bedrijven die zich inzetten voor een betere voedselketen en onze hulp kunnen gebruiken. Toen de coronapandemie uitbrak zocht Frans naar een nieuw product dat aan zou sluiten bij de behoefte van de Flevolandse consument en viel, niet geheel onverwachts blijkt later, terug op zijn passie voor koffie. Al sinds 1990 kwam Frans veel in Amerika, de Caribbean en Zuid-Amerika en bezocht hij menig plantages door zijn interesse in koffie. Door de jaren heen groeide zijn kennis over dit product en experimenteerde hij thuis veel met het branden van verschillende koffie bonen. Ongeveer een jaar geleden besefte Frans dat deze interesse geheel te verklaren is. Toen hij zich ging verdiepen in zijn eigen familiegeschiedenis bleek dat niet alleen zijn grootvader, maar ook zijn overgrootvader en de vader daarvan al koffie en thee handelaren waren sinds 1830. Growing Green Coffee wil voordat het proces van branden in gang wordt gezet eerst zoveel mogelijk informatie over de groene koffieboon. Op welke manier is deze ontdaan van het vruchtvlees? Uit welke streek komt de koffieboon? Op welke hoogte is de boon geteeld? Wie is de koffieboer? Welke grootte heeft de boon? En hoeveel vocht bevat de groene boon? Pas daarna wordt er besloten of de koffie geïmporteerd wordt en worden de groene koffiebonen in Almere gebrand. Continu zijn ze op zoek naar de ideale verhouding tussen zoetheid en zuurgraad in de koffie. Het verschil met koffie uit de supermarkt is te proeven. Frans geeft aan dat koffie uit de supermarkt gemiddeld 6 tot 8 weken oud is. Maar een week na het branden bereikt de koffie de beste kwaliteit voor ongeveer drie weken en dan wordt de koffie al wat oud. De koffie die Frans verkoopt is verse koffie. En het verschil proef je daadwerkelijk. Growing Green Coffee koopt geen Fair Trade koffie, maar koopt de koffie rechtstreeks bij de koffieboer, Direct Trade dus. Ze hebben er bewust voor gekozen om de koffiebonen direct te kopen van lokale boeren en coöperaties. Alle tussenhandelaren zijn eruit. Hierdoor kennen ze de boeren en hun families. Frans betaald minimaal €0,50 per kilo meer en doordat hij de plek en de boeren kent, weet hij dat het geld ook goed terecht komt. Doordat ze ook nog eens uitsluitend biologisch gecertificeerde koffie inkopen en verwerken, zijn ze er zeker van dat er bij de teelt van onze prachtige koffies geen kunstmest en pesticiden worden gebruikt en de hele keten transparant is. De koffieproductie en -handel is nog steeds een echte mannenwereld, vertelt Frans ons. Hij geeft aan dat vrouwen nog veel te vaak achtergesteld worden, overal ter wereld. Maar weinig vrouwen krijgen dan ook de kans om een plantage te leiden en daarom werkt Frans maar al te graag samen met vrouwen die dit wel voor elkaar hebben gekregen. Zo is hij ook gaan samenwerken met Floremilda Baca Ramirez. In de Flevour Box van Januari vind je gemalen koffie uit Peru van deze bijzondere vrouw. Zij is één van de vrouwelijke koffie boerinnen van het Mujeres-programma van de El Palto coöperatie in Peru. Samen met haar familie beheert zij 4 hectare koffiestruiken in het Amazonegebied. Naast deze koffie heeft Growing Green Coffee nog veel meer soorten koffie te bieden uit verschillende landen. Dus wil jij graag precies weten waar jouw koffie vandaan komt en een heerlijk en eerlijk bakje koffie willen drinken? Bestel je koffie dan bij Growing Green Coffee, voorlopig enkel via hun webshop. Als het "nieuwe normaal" bedwongen is ben je ook welkom op de branderij, om de koffie te proeven in hun branderij in Almere. Meer weten over Frans en zijn bedrijf Growing Green Coffee? Dat kan! Je kan het bedrijf vinden via de website Houd ook de facebookpagina van Frans in gaten voor het laatste nieuws over zijn koffie, likeuren, distilleren en andere innovatieve producten.